Golf – PGA Tour: al Barclays, Bubba Watson solitario in vetta

Out al taglio Jordan Spieth che ora può perdere la leadership nella Fedex Cup

Bubba Watson (133 – 65-68, -7) è rimasto da solo in vetta al The Barclays, la prima delle quattro gare dei Playoffs che dovranno assegnare i 10.000.000 di dollari al vincitore della FedEx Cup, in svolgimento al Plainfield Country Club (par 70), a Edison nel New Jersey.
È stato un secondo giro ricco di sorprese a iniziare dall’uscita al taglio di Jordan Spieth, 94° con 147 colpi (73-74, +7), leader della FedEx Cup, che ora ha aperto nuovi scenari nella corsa al jackpot.
Watson è seguito con 134 (-6) da Zach Johnson, Tony Finau, Jason Dufner e dallo svedese Henrik Stenson e con 135 (-5) da Jason Bohn e dal colombiano Camilo Villegas.
All’ottavo posto con 136 l’australiano Jason Day, al 15° con 137 (-3) Jim Furyk, al 32° con 139 (-1) Phil Mickelson, al 40° con 140 (par) Dustin Johnson e il fijiano Vijay Singh, al 50° con 141 (+1) Jimmy Walker e gli inglesi Lee Westwood e Luke Donald e al 64° con 142 (+2) altri due inglesi, Justin Rose e Paul Casey.
Hanno seguito Spieth anche Rickie Fowler, 73° con 143 (+3) e fuori per un colpo, l’australiano Adam Scott e il sudafricano Charl Schwartzel, 79.i con 144 (+4), e l’irlandese Padraig Harrington, 103° con 148 (+7).
 
Grazie ai 2.000 punti che spettano al vincitore, con questa classifica passerebbe al comando della FedEx Cup Watson (p. 4.407) davanti a Spieth (4.169) e a Day (2.740), ma la strada è ancora lunga. Però alcuni verdetti sono praticamente definitivi.
Infatti il taglio subito ha messo fuori dai 100 concorrenti che parteciperanno al successivo Deutsche Bank Championship (4-7 settembre) Adam Scott (106°) e Charl Schwartzel (108°).
Anche se nella proiezione al momento sono out, hanno possibilità di rientrare tra i 100 Vijay Singh (103°) e Lee Westwood (105°), mentre appare disperata l’impresa per Luke Donald (114°).
È in bilico Padraig Harrington (99°) la cui sorte dipenderà ora dagli altri.
Dopo il The Barclays e il Deutsche Bank Championship avranno luogo il BMW Championship (17-20 settembre), dove i concorrenti si ridurranno a 70, e il Tour Championship (24-27 settembre) in cui diventeranno 30.
 
Per i Playoffs sono cambiati  i punti assegnati. Nel corso della stagione al vincitore ne andavano 500 in una gara normale, 600 nei major e 550 in quelle del WGC.
Ora il primo ne avrà  come detto 2.000, il secondo 1.200, il terzo 760, il quarto 540 e via a scalare.
Ciò contribuirà, come si sta verificando, a rivoluzionare l’attuale classifica, tuttavia dopo il BMW Championship i punti acquisiti verranno resettati.
Rimarrà ovviamente lo stesso ordine di graduatoria, ma il primo partirà per la volata conclusiva con 2.000 punti, il secondo con 1.800, il terzo con 1.600, il quarto con 1.440, il quinto con 1.280 fino al 30° con 168.
In questo modo pure il 30° ha la teorica possibilità di arrivare ai 10.000.000 di dollari, pure se la serie di concomitanze per accaparrarseli è quasi impossibile da realizzarsi.
Però la speranza c’è. Inoltre quest’anno è stato usato un criterio ancora più restrittivo nell’attribuzione dei punti per il torneo conclusivo, con le differenze che sono state ridotte.
Nel 2014, infatti, il primo aveva 2.500 punti, il secondo 2.250 e il terzo 2.000.
 
La FedEx Cup complessivamente distribuirà premi per 35 milioni di dollari. Farà una sorta di tombola il vincitore, ma non andrà poi tanto male ai piazzati con tre milioni di dollari al secondo, due milioni al terzo, 1.5 al quarto e un milione al quinto.
Inoltre nei quattro eventi il montepremi sarà 33 milioni di dollari, 8.250.000 dollari per ciascun torneo in cui il primo percepirà 1.485.000 dollari.
Al The Barclays poteva partecipare anche Francesco Molinari (99°), ma ha rinunciato ai Playoffs per rimanere in famiglia, essendo diventato da pochi giorni padre per la seconda volta.
Assenti anche il nordirlandese Rory McIlroy e lo spagnolo Sergio Garcia.
Il torneo è su Sky.