Prima Guerra Mondiale. – 90 anni fa la Battaglia dell’Ortigara
Alla fine tutto era rimasto come prima, ma nulla sarebbe stato più lo stesso
Il Monte Ortigara ha due vette, la
più alta delle quali arriva a 2105 metri/sm, ed è situato al
confine fra Trentino e Veneto, nella parte settentrionale
dell'altopiano di Asiago.
(Cartina ricavata da Viamichelin.it)
Fu teatro di una terribile battaglia, nota appunto come Battaglia
dell'Ortigara nel corso della Prima Guerra Mondiale, combattuta dal
10 al 29 giugno.
«Venti giorni sull'Ortigara… / Battaglione non ha più soldà.»
recita la famosa canzone degli alpini «Ta-pum». E non è un'iperbole
retorica, purtroppo, ma pura verità. Vi parteciparono 22
battaglioni, molti dei quali persero TUTTI gli ufficiali. Alla
fine, la conta registrava 23.000 ragazzi tra morti e feriti
Italiani e 10.000 Austriaci.
Tutto era rimasto come prima, ma nulla sarebbe stato più lo
stesso.
Ma quali erano state le ragioni di tanta inutile follia?
La battaglia venne ritenuta necessaria da Cadorna perché gli
Austriaci, al termine della Spedizione Punitiva del 1916, si erano
attestati su posizioni difensive più favorevoli. Per la verità, la
Strafexpedition aveva dimostrato che non sarebbe stato possibile a
nessuna delle parti in lotta sugli altipiani ad aver ragione
sull'altra, ma evidentemente c'erano altre ragioni. Da una parte il
cedimento del fianco sinistro del Regio Esercito avrebbe potuto
effettivamente essere estremamente pericoloso per l'intero nostro
sistema strategico. Dall'altra non è escluso che ad animare la
volontà guerriera ci fosse anche una certa ragione di Pubbliche
Relazioni. Una questione di immagine, sempre in agguato anche nei
migliori eserciti.
Gli Austriaci, compreso che il fronte si sarebbe nuovamente
arrestato per lungo tempo, si erano attestati su posizioni
facilmente difensive. Gli Italiani invece volevano interrompere la
linea fortificata in modo che non ci fosse nulla di sicuro neanche
per loro. L'attività italiana avrebbe quantomeno impedito alle
riserve austriache di portarsi sull'Isonzo, dove stava per essere
attivata la 10ª battaglia.
La linea austro-ungarica partiva dal torrente all'estremità
orientale dell'Altopiano dei Sette Comuni, passando per i monti
Rasta, Zebio, Colombara, Forno, Chiesa, Campignoletti e
Ortigara.
Il comando italiano affidava al XX Corpo d'Armata il compito di
sfondare il fronte austro-ungarico tra i monti Ortigara e Forno e
al XXII Corpo d'Armata l'azione tra i monti Zebio e Mosciagh. Il
piano presentava dei lati negativi, come la mancanza di sorpresa
(l'attacco era ampiamente previsto dal nemico), l'eccessivo
concentramento di truppe italiane in pochi chilometri di fronte, la
posizione dominante delle difese austro-ungariche e la loro
disposizione ad arco che permetteva alla loro artiglieria di
battere facilmente tutto il campo di battaglia.
L'inizio dell'attacco fu preceduto da un massiccio bombardamento
dell'artiglieria italiana sulle posizioni nemiche. Alle 15 del 10
giugno i soldati andarono all'attacco. Mentre il XXII Corpo
d'armata, schierato sul lato sud, incontrò una strenua resistenza
che gli impedì di avanzare, sul lato nord la 52ª divisione (18
battaglioni alpini divisi in due colonne, la colonna Cornaro e la
colonna Di Giorgio) ebbe un iniziale successo.
La colonna Cornaro, attraverso la Valle dell'Agnella, tentò di
scardinare la linea fortificata che prende il nome di «Opere
Mecenseffy» (Comandante austro-ungarico del settore) e di
conquistare il Costone dei Ponari e il Monte Campigoletti. Al grido
«Savoia!», il Battaglione Mondovì si gettò sulle posizioni nemiche
e conquistò il Corno della Segala riuscendo a mantenerlo con
l'aiuto del Battaglione Ceva e del Battaglione Val Stura. Il
Battaglione Vestone ed il Battaglione Bicocca, d'impeto e con
numerose perdite, superarono la prima linea di reticolati del
Costone dei Ponari, aiutati anche dalla nebbia, ma furono arrestati
sulla seconda linea e presi d'infilata dal fuoco nemico.
La colonna
Di Giorgio fu organizzata in una prima ondata composta dai
battaglioni Bassano, Sette Comuni, Baldo e Verona, in una seconda
ondata composta dai battaglioni Clapier, Arroscia, Ellero e
Mercantour e in una riserva composta dai battaglioni Spluga,
Tirano, Saccarello, Val Dora e il 9º Reggimento bersaglieri.
La colonna Di Giorgio scese nel Vallone dell'Agnellizza dove si
divise in due tronconi. Gli Alpini del Battaglione Bassano
risalirono, sotto il micidiale fuoco nemico, su per il Passo
dell'Agnella verso la quota 2.003 e la quota 2.101 mentre gli
Alpini del Battaglione Sette Comuni puntarono direttamente sul
settore più fortificato della quota 2.105, la vetta
dell'Ortigara.
Il Battaglione Bassano insanguinò il Vallone dell'Agnellizza (che
verrà nominato Vallone della Morte) e, decimato, espugnò Quota
2.003. Da qui sferrò l'attacco alla Quota 2.101, chiamata dagli
Austriaci «Cima Le Pozze» e strenuamente difesa; l'assalto si
arrestò, ma accorsero in aiuto Compagnie dei Battaglioni Val Ellero
e Monte Clapier e la quota 2.101 venne conquistata. Dopo un
infruttuoso tentativo di procedere verso la vetta a quota 2.105, i
soldati si attestarono e fortificarono le posizioni. La 52ª
Divisione perse 35 ufficiali e 280 militari; i feriti furono 1.874,
309 dispersi.
Nella notte, fino all'alba i Battaglioni Tirano e Monte Spluga si
portarono di rincalzo. Iniziarono la discesa del Monte Campanaro e
si accinsero ad attraversare il Vallone della Morte, illuminato
dalle esplosioni. In questo tratto caddero un gran numero di
soldati. Queste truppe fresche giunsero la «Cima Le Pozze» e da lì
avrebbero dovuto sfondare verso Cima Dieci e il Portule.
Alle ore 8 giunse l'ordine del generale Ettore Mambretti,
comandante dell'Armata, di sospendere l'attacco e rinsaldarsi sulle
posizioni. Il nemico intanto si era ulteriormente fortificato su
Cima Ortigara e il generale Como Dagna, per «consolidare le
posizioni» decise di sferrare un nuovo attacco contro le posizioni
del giorno precedente.
Alle 16 ricominciò il Calvario degli Alpini. I Battaglioni Verona e
Sette Comuni si sacrificarono nei reiterati attacchi contro Cima
Ortigara, mentre i Battaglioni Val Arroscia e Monte Mercantour si
dissanguarono contro le fortificate «Opere Mecenseffy». I
Battaglioni Tirano e Monte Spluga riattaccarono il Passo di Val
Caldiera e la Cima Dieci ad ovest dell'Ortigara e raggiunsero, a
prezzo di pesanti sacrifici, le posizioni nei pressi di Passo di
Val Caldiera, ma furono costretti a ritirarsi per non essere
accerchiati.
Alle perdite del giorno precedente si aggiunsero 12 ufficiali
morti, 12 feriti e 1 disperso, 54 militari morti, 420 feriti, 54
dispersi (prigionieri o annientati dalle bombe).
Il generale Mambretti decise finalmente di sospendere l'azione per
almeno tre giorni, ma il 15 giugno ci fu un tentativo da parte
degli austro-ungarici di riprendere le posizioni perdute che, però,
s'infranse contro la resistenza degli Alpini. A questa azione
parteciparono anche i Battaglioni Valtellina, Saccarello e Monte
Stelvio. Il bilancio delle perdite fu elevatissimo: persero la vita
229 militari, di cui 12 ufficiali, i feriti furono 944 e 271 i
dispersi.
Tra il 15 ed il 19 giugno 1917 ci fu una relativa calma, fatta
eccezione per un attacco a Cima Ortigara il 17 giugno.
Il 19
giugno giunse l'ordine di ripetere l'attacco a Cima Ortigara, Passo
di Val Caldiera verso il Portule. La Colonna Cornaro attaccò da
sud-est, mentre la Colonna Di Giorgio, che insieme ai Battaglioni
Alpini schierò anche fanti del 4° Reggimento ed il 9° Reggimento
Bersaglieri, attaccò da est e da nord-est. Alle ore 8 del 18 giugno
cominciò il fuoco dell'artiglieria ed alle prime luci dell'alba del
19 giugno 1917 i Battaglioni erano già ammassati nelle posizioni
d'attacco. Alle ore 6 si scatenò l'assalto e dopo varie, sanguinose
ondate, la Cima Ortigara, che si credeva inespugnabile, venne vinta
da più lati dagli stanchi e decimati Alpini. Questa sofferta gioia
non durò che pochi giorni.
Il 25 giugno, alle ore 2,30, si scatenò l'inferno dei tiri
d'artiglieria austro-ungarica. Alle ore 2.40 si accese l'assalto,
reso ancora più tremendo dall'uso di lanciafiamme. Alle ore 3,10 un
razzo bianco annunciò ai Comandi austro-ungarici che l'Ortigara era
di nuovo nelle loro mani.
Incredibile l'ordine del Comando Italiano: «occorre riprendere ad
ogni costo» le posizioni.
Alle ore 20 i provati e sfiduciati battaglioni di alpini, fanti e
bersaglieri si rigettarono nel carnaio del micidiale fuoco nemico
per concludere l'ultimo atto del massacro. Il Battaglione Cuneo,
nuovo sul terreno dell'Ortigara, rioccupò la quota 2.003 che
mantenne fino al 29 giugno, quando fu catturato insieme al
Battaglione Marmolada e inviato nei lager austro-ungarici.
Complessivamente la 52ª Divisione perse nella Battaglia
dell'Ortigara 12.633 uomini, dei quali ben 5.969 soltanto l'ultimo
giorno, il 25 giugno, pochi giorni dopo, il generale Mambretti,
considerato responsabile del disastro, fu rimosso dal comando e la
stessa Sesta armata fu sciolta il 20 luglio, facendo confluire le
sue truppe (il V, il X e il XXIX Corpo d'armata) nella Prima armata
e, in parte (il XVIII Corpo d'armata, schierato in Valsugana, nella
Quarta armata di stanza in Cadore. La battaglia dell'Ortigara era
perduta.
La ricerca è stata fatta in cartaceo e in rete. Si ringraziano in
proposito sia Wilipedia che l'Ana, nonché www.viamichelin.it.
Commenti (0 inviato)
Invia il tuo commento