Il numero ufficiale di morti e feriti alla sconfitta di Adua (1896)

L'interesse suscitato per le memorie d'Africa con il nostro articolo sulla Libia ci ha spinti a pubblicare i numeri di una situazione controversa

Il nostro articolo sulla Libia è stato in vetta alle classifiche di Google per alcuni giorni, poi è stato superato da testate più importanti. E' comunque ancora in buona posizione ed ha suscitato qualche dibattito, a dimostrazione che l'interesse per l'argomento è molto vivo, anche perché la storiografia ufficiale del nostro paese non ha gradito divulgare troppo l'argomento.
Nel corso di uno scambio di battute con un collega, si è disquisito sulla sconfitta di Adua (Eritrea, 1896, immagine di fianco) e in particolare sui paralleli con il disastro del generale Custer avvenuto al Little Bighorn (Montana, 1876, immagine sotto). La battaglia del Little Bighorn era avvenuta una ventina di anni prima e le dimensioni erano decisamente inferiori a quelle della battaglia di Adua. Ma in entrambi i casi non c'è stata una convergenza di opinioni sul numero dei caduti. Al Little Bighorn non c'è mai stata precisione, dato che non ho trovato due libri a riportare lo stesso numero, eppure si parla «solo» di circa 220 soldati. Anche Adua ha le sue varie scuole di pensiero in merito, ma al confronto si tratta di una tragedia di immani proporzioni, per cui la mancata precisione è più plausibile. Inoltre, mentre la triste contabilità di Custer si limita a parlare dei caduti in divisa blu, ad Adua si è sempre tenuto conto anche delle perdite degli Abissini.
Spinto da curiosità giornalistica, sono andato nella biblioteca di famiglia e ho consultato alcuni importanti documenti su Adua, recuperati a suo tempo da mio padre. Uno di questi è un volume intitolato «La Colonia Eritrea - Dalle origini fino al 1° marzo 1900», scritto da Luigi Battei, pubblicato da B. Melli (Parma) nel 1901 (e quindi a soli 5 anni dalla battaglia), con la prefazione del capitano di stato maggiore Domenico Guerrini e dedicato dall'autore «Ai morti e ai superstiti delle campagne d'Africa». Sulla copertina, una dedica fatta a mano dall'autore nientemeno che al generale Antonio Baldissera, l'alto ufficiale che rilevò il governo dell'Eritrea dopo la grave crisi di Adua. Nel libro, oltre a tante altre notizie di cui parleremo in altre occasioni, si danno numeri molto precisi sui caduti. Ecco cosa si legge in merito.

Le forze contrapposte che alla fine di febbraio 1896 si trovavano a Daurià

Note