Tour of the Alps 2023, prima giornata e prima tappa

Per Geoghegan Hart il TotA è ancora magico: successo e maglia verde ad Alpbach

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Il portacolori della INEOS Grenadiers non delude le attese della vigilia e si aggiudica la prima frazione (127,5 Km da Rattenberg a Alpbach), regolando negli ultimi metri il beniamino di casa Felix Gall e Hugh Carthy.
«Non sono qui per preparare il Giro, darò il massimo in questa corsa fantastica.»
Nel 2019 il Tour of the Alps rivelò al grande ciclismo il talento di un giovane britannico, che sul traguardo della prima tappa, a Kufstein, colse il primo successo da professionista, ripetendosi tre giorni più tardi a Cles.
Tanto è accaduto in questi quattro anni per Tao Geoghegan Hart, a cominciare dalla conquista del Giro d’Italia 2020, ma al suo primo ritorno sulle strade che lo avevano lanciato sul palco dei grandi è tornato subito ad assaporare la vittoria, ancora in Tirolo, sul traguardo di Alpbach.
 
L’atleta della INEOS Grenadiers era segnalato fra i favoriti della prima frazione del Tour of the Alps 2023 di Lunedì 17 Aprile, da Rattenberg ad Alpbach per 127,5 km, ma ha avuto la meglio solo negli ultimi metri di una tappa tiratissima, e nella quale molti degli atleti più attesi hanno già dato prova delle loro intenzioni.
Solo negli ultimi metri, tutti in impennata verso il traguardo di Alpbach, Geoghegan Hart è riuscito a rinvenire e superare Hugh Carthy (EF Education-Easypost), che ha cercato il colpo di mano ma non ha potuto nulla contro la brillantezza del britannico e di Felix Gall (AG2R-Citroën), beniamino del pubblico di casa.



Dietro di loro si è mostrato in buona condizione anche Ivan Ramiro Sosa (Team Movistar) e Aleksandr Vlasov (Bora-hansgrohe) a completare una top-five che annuncia il livello della sfida da attendersi per l’intera settimana di gara.
A nulla è servito il tentativo di Jack Haig (Bahrain-Victorious) di anticipare la concorrenza sul Kerschbaumer Sattel in compagnia di Jefferson Cepeda (EF Education – Easypost).

Entrambi sono stati ripresi nell’ascesa verso Alpbach grazie al lavoro dell’INEOS Grenadiers, decisa a portare Geoghegan Hart nella condizione più favorevole ai piedi del duro ultimo chilometro.
Ha confermato la propria vocazione allo spettacolo anche il Tour of the Alps con una prima frazione ricca di suspence fino agli ultimi metri. Il Tirolo ha accolto calorosamente la gara a tappe Euroregionale, godendosi appieno una giornata speciale, in corsa e fuori corsa. Ed è solo l’inizio.
 

 
 Il commento a caldo: Geoghegan Hart  
«Non sono qui in preparazione: il tota è una corsa fantastica»
«È stata una bellissima tappa, – ha dichiarato Tao Geoghegan Hart al termine della prova. – Avevamo provato il percorso ieri, e sapevamo che sarebbe stata aperta fino alla fine. Sono particolarmente contento di essere tornato a vincere qui.
«Non sono qui in preparazione per il Giro d’Italia, perché non renderebbe giustizia a questa corsa fantastica.
«Ogni corsa è una storia a sé, e io cerco di onorarla come tale: non mi presento mai al via di un evento in preparazione di un altro, sono qui per dare il massimo di me stesso.
«Tornare al successo su queste strade è bello, certo a distanza di quattro anni è un’esperienza diversa. Fra tante cose, è cambiato il mio metodo di allenamento: adesso nel mio programma c’è molta più chiarezza e condivisione, forse in passato ho teso ad allenarmi fin troppo.
«Vincere quest’oggi ha un sapore particolare perché ieri è stato il compleanno di mio padre. Con il mio lavoro non passiamo molto tempo insieme, meno ancora nelle ricorrenze: ci tenevo a dedicargli la vittoria di oggi, e sono felice di esserci riuscito.
«Ci troviamo in una situazione simile a quella del 2019, con me in maglia di leader e Pavel Sivakov pienamente in corsa. Allora riuscimmo a sfruttare la situazione e conquistare la corsa con Pavel, quest’anno è difficile prevedere come potrà evolvere la corsa, ma di certo abbiamo una squadra forte e non resteremo a guardare.»